CONOCIENDO
LA PISTA DE SALINAS
Puerto
Rico International Speedway (PRIS), mejor conocida como la Pista de Salinas,
es una entidad dedicada a organizar y promover el deporte del automovilismo
en Puerto Rico.
Esta corporación comenzó operaciones en septiembre de 1985 bajo
la presente administración de la familia López. Desde entonces
ha servido como el hogar del automovilismo en la isla, brindándole
al corredor puertorriqueño la oportunidad de practicar y competir en
unas instalaciones que reúnen todos los requisitos de seguridad para
la realización de las competencias de las diversas modalidades dentro
del deporte del automovilismo.
A través del tiempo el deporte del automovilismo ha cobrado un auge
y por ende una gran cantidad de seguidores. La administración de la
Pista de Salinas, en su interés por el desarrollo y disfrute de éste
deporte, ha procurado mantenerse a la par con el crecimiento del mismo, realizando
constantes mejoras a la Pista y dándole el mantenimiento que ésta
requiere. Mejoras que suman a cientos de miles de dólares anuales.
Actualmente la Pista esté habilitada con graderías bajo techo
(“bleachers”) capaces de acomodar a un excedente de 18,000 personas
sentadas, amplio estacionamiento gratis, facilidades sanitarias, incluyendo
para impedidos, cafeterías, “souvenir shop”, dos (2) torres,
sección V.I.P. y otros.
En las instalaciones de la Pista de Salinas se han presentado centenares de
carreras en las modalidades de: ACELERACION, CIRCUITO PARA AUTOS Y MOTORAS,
FORMULA IV Y GO-KARTS bajo las mas estrictas normas de seguridad, haciéndola
comparable a las mejores pistas de los Estados Unidos. De hecho figura entre
las primeras 25 pistas de la Nación Americana entre sobre 400 pistas
y está certificada como el COMPLEJO AUTOMOVILISTICO DEL CARIBE. Cumple
con los requisitos que la acreditan como un miembro de la “Nacional Hot
Rod Association” (NHRA) de la División numero II.
La NHRA es la entidad que rige el deporte de la aceleración en los
Estados Unidos, todos sus territorios y dependencias, por lo que se constituye
un privilegio pertenecer a dicha entidad.
La Pista de Salinas también está sancionada por la FIA –
FISA – NACAM, organización mundial que rige las modalidades de
CIRCUITO, FORMULA II, III y IV, GO-KARTS y todo tipo de competencias nacionales
e internacionales. Todo esto hacen de la Pista de Salinas una de las pistas
más seguras en Estados Unidos y la numero uno en el Caribe.
Este complejo automovilístico cuenta con cien cuerdas de terreno y
está preparada con 4 pistas: ACELERACION (1/4 y 1/8 de milla), CIRCUITO
(1.2 Y 1.8 millas), FORMULA y GO-KART (ovalo).
En las instalaciones de la Pista de Salinas se encuentra el más moderno
sistema de pizarras electrónicas, las cuales van registrando el tiempo
de reacción del chofer y registra automáticamente el ganador
de la competencia. Este sistema evita cualquier duda en cuanto a quien se
adjudico la victoria al momento de concluir la competencia. Además
mantiene al público informado en el transcurso del evento.
En la actualidad existe una matrícula de sobre 2,700 vehículos
participando de los eventos de ACELERACION, 150 en CIRCUITO, 25 en FORMULA,
120 GO-KARTS, 160 MOTORAS DE ACELERACION Y CIRCUITO MOTORIZADO, además
de sobre 5,000 motoras que se reúnen dos veces al año para el
día nacional del motociclista, Y MILES DE camiones que se reúnen
una vez al año en LA FERIA DEL CAMIONERO, evento que tradicionalmente
la Pista de Salinas celebra en honor a la fuerza movilizadora de toda la industria
en Puerto Rico.
Los eventos de ACELERACION que se celebran en la Pista de Salinas tienen una
gran acogida y cada uno de los eventos tiene su encanto particular. En primer
lugar tenemos el CAMPEONATO NACIONAL DE ACELERACION, también conocido
como el CAMPEONATO DE PUNTOS. Esta es una serie en la cual se celebran aproximadamente
15 eventos durante la temporada de ACELERACION. El propósito de este
campeonato es formalizar el EQUIPO NACIONAL DE ACELERACION. Este equipo una
vez formalizado representa a Puerto Rico en los Estados Unidos, en un evento
organizado por la NHRA, evento que reúne a los 23 mejores equipos de
cada una de las pistas de la Nación Americana en competencias de ACELERACION
con más de 1,200 corredores participando. Los eventos de este campeonato
se celebran los sábados y domingos y reúnen alrededor de 6,500
a 12,000 personas por evento.
Los MIERCOLES DE ACELERACION, evento que lleva como fin primordial ERRADICAR
LAS CARRERAS CLANDESTINAS, brindándole a los corredores el lugar perfecto
para la celebración de carreras a mitad de semana en la Pista de Salinas.
Estos con solo $10 de entrada general o $10 - $15 de inscripción disfrutan
de la velocidad desde las 5:00PM hasta las 12:00 de la media noche.
En adición a los eventos nocturnos, se celebran eventos Nacionales
e Internacionales en los cuales se incluye la presentación de vehículos
que alcanzan las 300 mph. Estos vehículos propulsados por metanol (alcohol)
en su mayoría son “top alcohol funny cars” y “jet cars”
(vehículos de competencias propulsados por motor de avión).
Los eventos clasificados como Nacionales y/o Internacionales se celebran sábado
y domingo. Los sábados son asignados para los pases de pruebas y clasificaciones
de los participantes y los domingos, aunque también se realizan pases
de pruebas, constituyen el día oficial de las competencias. Estos eventos
logran reunir a un excedente de 16,000 espectadores.
En años pasados este tipo de evento era el único que lograba
reunir tal número de fanaticada. Esto ha cambiado radicalmente desde
hace más o menos 8 años, cuando se inicio en el 1992 el primer
evento ROTORES VS. PISTONES.
Lo que comenzó como una inquietud para ver como el público respondía
a los eventos en que se enfrentaría un auto tipo rotativo contra uno
tipo pistón, se convirtió en el éxito del año.
Sorpresivamente este tipo de evento ha logrado que el público se desborde
hacia la Pista de Salinas cada vez que se celebra un evento de la serie ROTORES
VS. PISTONES. Los mismos se han convertido en los favoritos de los espectadores
y de los corredores. Estos eventos han logrado reunir hasta 19,000 personas
en un fin de semana. La popularidad de ésta serie ha sido tal que aún
en los Estados Unidos y países como Australia, Japón, España,
etc., han adoptado la celebración de estos eventos.
Los eventos en que se celebran la modalidades de FORMULA, CIRCUITO MOTORIZADO
Y GO-KARTS se efectúan los domingos, reuniéndose las 3 modalidades
en un solo día. Esto le añade un giro muy variado al evento
ya que el mismo se puede estar disfrutando de los veloces GO-KARTS, como que
puede ser testigo de las atrevidas hazañas de los corredores MOTORIZADOS,
de los audaces corredores de autos FORMULA, y disfrutar de la pericia de los
corredores de CIRCUITO. Este tipo de evento reúne alrededor de 3,000
a 5,000 espectadores. Los corredores de éstas categorías participan
de un campeonato que otorga sobre $18,000.00 en premios por modalidad. Esto
contribuye a que en cada uno de los eventos podamos presenciar las más
fieras batallas de velocidad en las desafiantes curvas de la Pista de Salinas.
Puerto Rico International Speedway tiene como meta desarrollar el deporte
del automovilismo hasta su más alto nivel. Poco a poco lo ha logrado
siendo su presente administración la única en mantenerse activa
por más de 17 años. Este detalle es de mucho significado, ya
que le garantiza a los auspiciadotes la estabilidad en el deporte en el área
sur y en Puerto Rico.
Tomando en cuenta aún las pistas de los Estados Unidos no es común
ver una administración de tanta solidez. Por el desarrollo y evolución
continua del deporte del automovilismo, se sabe que siempre habrá algo
por hacer, para ello la administración de la Pista de Salinas trabaja
arduamente y mano a mano con los amantes del deporte del automovilismo, encaminándose
cada día para poner en alto este deporte.
